Il Dr. Francesco De Santis ricopre dal 1995 la carica di Presidente Italfarmaco Holding S.p.A. e di alcune delle consociate del Gruppo Italfarmaco. Dal 2013 è anche Presidente Italfarmaco S.p.A. ed in precedenza anche dal 1987-1995.
Vice Presidente del Comitato di Presidenza di Farmindustria per il biennio 2015-2017 e precedentemente per il biennio 2013-2015 e 2011-2013, carica già ricoperta per il biennio 1999-2001; Vice Presidente del Comitato di Controllo del Codice Deontologico di Farmindustria dal 2003, Presidente del Comitato di Controllo del Codice Deontologico dal 2002 al 2003; Membro del Comitato Tecnico Ricerca e Innovazione di Confindustria dal 2012 al 2014; Delegato per la Ricerca Farmindustria e per i Rapporti con la CRUI dal 1999.
Ha conseguito la laurea in Farmacia presso l’Università di Milano nel 1981, con una tesi sperimentale in Farmacologia.  Opera nell’Industria Farmaceutica con responsabilità crescenti a partire dal 1981.