Nato a Conegliano Veneto (Treviso) il 13.07.1950. Residente a Roma coniugato con un figlio. Laurea in giurisprudenza. Ex funzionario Agenzia Onu.

Profilo Politico
Dal 1979 al 1994: deputato al Parlamento italiano per quattro legislature, ha svolto l’attivita’ parlamentare nella commissione industria (presidente del comitato per l’innovazione industriale) e successivamente nella commissione bilancio (relatore della legge finanziaria per gli anni 1983 – 1984 – 1987).
Dal 1980 al 1981: Presidente nazionale della Lega Ambiente.
Dal 2006 al 2008: Senatore e capogruppo in Commissione Lavoro per Forza Italia.
Nelle elezioni di Febbraio 2013 è stato rieletto Senatore per il Popolo della Libertà.

Oggi è Senatore di Area Popolare e Presidente della Commissione Lavoro del Senato.

Incarichi di Governo
Dal 1987 al 1994: Sottosegretario di Stato al Ministero del Tesoro, incaricato della riforma delle normative relative agli intermediari bancari e al mercato mobiliare (1987-1992 e 1993-1994).
Dal 1992 al 1993: Sottosegretario delegato al Ministero della Funzione Pubblica (primo governo Amato), ha curato la riforma delle amministrazioni pubbliche e del pubblico impiego definita dal decreto legislativo n. 29/93; nello stesso periodo e’ stato docente a contratto presso la facolta’ di economia e commercio della Universita’ Luiss di Roma.
Dal 2001 al 2006: Sottosegretario al Ministero del Lavoro e delle Politiche Sociali.
Dall’8 maggio 2008 Ministro del Lavoro, della Salute e delle Politiche Sociali.
Dal 13 dicembre 2009 al 15 Novembre 2011 Ministro del Lavoro e delle Politiche Sociali.
Dal 7 Maggio 2013 è Presidente della Commissione Lavoro del Senato.

Altre attività
Presidente dell’Associazione Amici di Marco Biagi Autore di articoli e di saggi, tra i quali:
• “La finanza e la regola ” con prefazioni di G. Amato, G. Carli, C.A. Ciampi (Longanesi, 1992);
• con altri “La tesi di Mario Rossi: le regole semplici della liberta’ responsabile” (Marsilio, 1994);
• il capitolo “eliminare il lavoro minorile in una cultura dell’infanzia” presente nella Nuova Italia Scientifica (1997). Libri:
• “La società attiva. Manifesto per le nuove sicurezze” (con Michele Tiraboschi e Paolo Reboani, Marsilio Editori, collana Gli specchi del presente, 2004);
• “Un futuro da precari? Il lavoro dei giovani tra rassegnazione e opportunità” (con Michele Tiraboschi, Mondadori, collana Frecce, 2006);
• “Dialogo a Nord-Est. Sul futuro dell’Italia tra Europa e Mediterraneo” (con Gianni De Michelis, Marsilio Editore, 2010);
• “Ai liberi e forti: valori, visione e forma politica di un popolo in cammino” (Mondadori, 2011).
• “Moderati: il Manifesto del Nuovo Centrodestra” (con Eugenia Roccella e Gaetano Quagliariello, Marsilio Editore, 2013).
• “Le relazioni adattive per il lavoro 4.0″ (a cura di Maurizio Sacconi ed Emmanuele Massagli). Atti integrati e rivisti del seminario “La fine del diritto pesante del lavoro nella quarta rivoluzione industriale” E’ stato docente a contratto  a Roma nelle facoltà di Economia dell’Università Luiss e dell’Università Statale di Tor Vergata.